Villa d’Este à Tivoli : spectacle d’eau de la Renaissance

Une fontaine de la Villa d’Este

La Villa d’Este de Tivoli, située à une trentaine de kilomètres de Rome, est un joyau de la Renaissance italienne inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Commandée par le cardinal Hippolyte II d’Este au XVIe siècle, elle se distingue par ses somptueux jardins en terrasses, ses fontaines spectaculaires et son ingénieux système hydraulique. Inspirée de la Villa d’Hadrien, elle a marqué l’art paysager européen par l’harmonie entre architecture, nature et jeux d’eau. La villa, avec ses fresques et ses décors, est un chef-d’œuvre d’élégance et d’innovation.

Visite des jardins et de la villa

Les jardins couvrent une superficie de 35 000 m² et comptent plus de 500 fontaines, cascades et bassins. Ils sont aménagés selon un axe central avec des axes transversaux, offrant une symétrie harmonieuse typique des jardins de la Renaissance. Les visiteurs peuvent se promener le long de sentiers bordés de haies sculptées, de statues et de bassins réfléchissants, créant une véritable expérience visuelle et sensorielle.
Elle est embellie aussi par plus de 150 arbres et des milliers de plantes : 30 000 plantes annuelles, 15 000 plantes vivaces et arbustes.

Les majestueuses fontaines

Parmi les fontaines les plus remarquables, on trouve la Fontaine de l’Orgue, qui produit des effets sonores grâce à l’eau, et la Fontaine de Neptune, l’une des plus imposantes du jardin.
La Fontana dell’Ovato (Fontaine de l’Ovale) est conçue comme un théâtre aquatique avec des cascades en forme d’éventail, et la Fontana di Proserpina (Fontaine de Proserpine) est ornée de statues représentant des figures mythologiques.
La Fontaine des Dragons, située au centre du jardin, est particulièrement impressionnante avec ses jets d’eau puissants et ses sculptures de dragons.

La villa

L’intérieur de la villa est décoré de fresques réalisées par des artistes de l’école romaine, dont Livio Agresti de Forlì, représentant des scènes mythologiques et allégoriques.

Éléments historiques de la Villa d’Este

Commandée par le cardinal Hippolyte II d’Este, nommé gouverneur de Tivoli par le pape Jules III en 1550, la villa a été construite sur l’emplacement d’un ancien couvent bénédictin. Le cardinal souhaitait créer une résidence somptueuse entourée de jardins en terrasses, s’inspirant de la Villa d’Hadrien toute proche.

Les travaux furent dirigés par l’architecte Pirro Ligorio, avec l’aide de l’ingénieur hydraulique Tommaso Chiruchi de Bologne, connu pour son travail sur les fontaines de la Villa Lante près de Viterbe.
Ils ont débuté en 1560 et se sont poursuivis jusqu’à la mort du cardinal en 1572. Ligorio a conçu les jardins en intégrant des éléments architecturaux tels que des fontaines, des bassins ornementaux, des nymphées et des grottes, créant ainsi un exemple unique de jardin italien du XVIe siècle, de l’époque maniériste en particulier, charnière entre la Renaissance et le baroque.
Il employa pour cela de grandes quantités de marbre.

Après une période de déclin aux XVIIIe et XIXe siècles, la villa a été restaurée par le cardinal Gustav von Hohenlohe, qui y a accueillit des personnalités telles que le compositeur Franz Liszt. En 1920, l’État italien entreprit sa restauration.

En 2001, la Villa d’Este a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en reconnaissance de sa valeur universelle exceptionnelle en tant que témoignage de la culture de la Renaissance.

Informations

Carte et adresse

Plan de la Villa d’Este

Plan du site de la Villa d’Este

Visite et photos

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