Place du Quirinal

Place du Quirinal, palais, fontaine et obélisque

La Place du Quirinal s’étend sur la colline homonyme, la plus haute des sept collines primitives de la Rome antique. Elle est dominée par le Palais du Quirinal, le siège de la présidence de la République italienne, et vers le coin sud-est se dresse la fontaine des Dioscures.

Description de la place

La place est ouverte sur le côté occidental avec une terrasse d’où on peut jouir d’un beau panorama sur la ville et la coupole de Saint-Pierre. Le long du palais, un bel escalier rejoint la Salita di Montecavallo.

L’histoire du Palais du Quirinal commença au XVIe siècle lorsque le cardinal Ippolito d’Este construisit une villa au milieu d’un vignoble. Puis le pape Grégoire XIII commanda sa villa de campagne à proximité, agrandie par la suite, puis reliée à la Villa d’Este. Ce palais fut pendant des siècle la résidence des Papes, avant d’être le palais royal en 1870 puis la résidence du Président de la République depuis 1948.

Au centre de la place on trouve la Fontaine des Dioscures avec l’obélisque au centre. Les statues de plus de 5 mètres de haut de Castor et Pollux issues des Thermes de Constantin, sont des copies romaines d’originaux grecs remontant au Ve siècle avant J.-C.

De l’autre côté de la Via del Quirinale, se dresse le Palais de la Consulta qui occupe l’espace des antiques Thermes de Constantin. Siège de la Sacra Consulta, important organe judiciaire de l’église, il fut reconstruit au XVIIe siècle. C’est de nos jour le siège de la Cour constitutionnelle italienne.

Côté sud de la place, ont été édifiées au début du XVIIIe siècle les Écuries Papales du Quirinal, devenues un important espace d’expositions temporaires.

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A propos de la colline du Quirinal

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