Piazza di San Marco et Piazza d’Aracoeli

La piazza di San Marco, adjacente à la Piazza Venezia dont elle est devenue une extension, précède la piazza d’Aracoeli. Ces deux places étaient à l’origine entourées d’édifices, palais et églises. Mais elles ont été ouvertes lors des travaux du XXe siècle qui détruisirent une grande partie de la zone. La première est bordée par la basilique Saint-Marc et le jardin du palais Venezia d’un côté, et la masse du Vittoriano de l’autre. La statue de la Madama Lucrezia se situe à l’angle des murs du Palais Venezia alors que la fontaine de la Pigna orne un parterre herbeux.
La Piazza d’Aracoeli, face à la colline du Capitole avec l’escalier monumental et d’où montent aussi les marches de l’escalier de l’église Santa Maria in Aracoeli, est ornée de la fontaine homonyme.

Piazza di San Marco

Le portail à gauche de l’entrée de la basilique, dans une façade appartenant au Palazzo Venezia, permet d’entrée dans le jardin libre d’accès.

Madama Lucrezia

Madama Lucrezia

Dans le passé des fêtes populaires se tenaient sur la petite place San Marco en face à l’église, dont un célèbre « bal des pauvres » le 1er mai. Les gens venaient danser devant Madama Lucrezia (Madame Lucrèce en français), la statue qui était face à la basilique Saint-Marc depuis le XVe siècle. Elle était habillée à l’occasion de rubans, colliers d’oignons, d’ail ou de piments. Ce buste antique colossal en marbre est une des « statues parlantes » de Rome, où les romains accrochaient des messages satiriques adressés aux gouvernants et personnages publics, surtout aux papes (les autres statues parlantes sont le Pasquino, le Marforio, l’Abbé Luigi, le Porteur d’eau et le Babouin). La statue a été déplacée à l’angle à côté de l’église avec le palais Venezia.
Elle a été identifiée à Isis en raison du vêtement noué sur sa poitrine, et devait se situer dans le Temple d’Isis. D’autres l’attribuent à Faustine, l’épouse de l’empereur Antonin le Pieu. Il se pourrait que le pied de marbre (pie di marmo), désormais placé dans une rue proche de l’ancien temple d’Isis, soit le sien.
Cette statue a probablement été offerte à Lucrèce d’Alagno (Lucrezia), la favorite du roi de Naples Alphonse V d’Aragon, qui s’installa à Rome à la mort de son mari. D’où son nom actuel.

Fontana della Pigna (Fontaine de la Pomme de pin)

Fontaine de la pomme de pin

La jolie petite fontaine en travertin face à la basilique Saint-Marc, la Fontana della Pigna (Fontaine de la pomme de pin en français), portant aussi nom du quartier historique du Rione Pigna, est formée d’une tige émergeant d’un petit bassin circulaire, avec deux corolles de tulipes qui soutiennent une pomme de pin.
Elle est alimentée par l’eau de l’Acqua Marcia.
Le nom du quartier viendrait selon la tradition de la pomme de pin géante en bronze qui se trouve aujourd’hui dans la cour du Musée du Vatican, ayant été trouvée dans cette zone parmi les ruines des Thermes d’Agrippa.
C’est une des fontaines que la ville fit installer dans les Rioni (quartier historiques) en remplacement de « naseaux » en fonte, chacune illustrant le quartier, ses métiers et traditions. Elles furent réalisées par Pietro Lombardi en 1927, à l’instar de la Fontaine des Livres dans le Rione Sant’Eustachio, la Fontaine des Artistes dans le Rione Campo Marzio, la Fontaine des Tiares, la Fontaine des Boulets de Canon au Borgo (déplacée en 1964 sur la via Cassia), la Fontaine des Monts dans le Rione Monti, la Fontaine du Tonneau dans le Trastevere, la Fontaine des Amphores dans le Rione Testaccio et la Fontaine du Gouvernail dans le Rione Ripa.

Piazza d’Aracoeli

Le nom de la place vient de l’église Santa Maria in Aracoeli, mais elle fut par le passé appelée piazza sotto la scenta del Campidoglio ou piazza del Mercato en raison de la présence d’un important marché.
Cette place fut défigurée avec l’ouverture de la la Via del Teatro di Marcello en 1927 (appelée alors Via del Mare), la réduisant à une extension de la Piazza Venezia, avec la démolition de nombreux édifices, dont le palais Santacroce Gamberucci, le palais Fabi Silvestri, ou l’église de San Venanzio (XIIIe). Après divers projets monumentaux non réalisés, le vide dégagé fut finalement comblé par un grand exèdre arboré, à l’instar de celui créé de l’autre côté du Vittoriano face au forum de Trajan.
Alors que le marché se tenait auparavant en haut du capitole, il fut déplacé sur la place au moyen-âge, devenant comme toute place de marché un lieu de débats, d’affrontements ou de prêches.

Fontaine d’Aracoeli

Fontaine de l’Aracoeli

La fontaine de l’Aracoeli fut dessinée par Giacomo Della Porta et réalisée en 1589 par Andrea Brasca, Pietro Gucci e Pace Naldini, sous le pape Sixte V. Elle fut alimentée par l’eau de l’aqueduc de l’Acqua Felice restauré deux ans plus tôt.
Elle est formée d’un bassin en forme un peu ovale orné de deux masques, au centre de laquelle un soubassement cubique décoré de macarons porte une coupe sous un autre bassin orné aussi de macarons, au milieu duquel quatre chérubins souriant versent de l’eau par des amphores. Entre eux émergent les trois monts placés plus tard, symbole héraldique du Pape Alexandre VII Chigi. La structure d’origine qui était entourée de deux marches avec une rigole est aujourd’hui placée au centre d’une piscine circulaire du XVIIIe.

Palais

Le long de la place se dresse le Palais Muti Bussi créé par Giacomo Della Porta au XVIe. Son voisin Palais Fani (devenu Pecci Blunt) aussi du XVIe siècle fut rénové par Giacomo Della Porta. Il a été propriété de prestigieuses familles (Spada, Ruspoli, Malatesta), acheté au XIXe siècle par les comtes Pecci Blunt qui en sont toujours propriétaires. Dans sa jolie cour le mur du fond a une belle fontaine entre deux pilastres en travertin, avec dans une niche recouverte de pierre volcanique un jeune Bacchus assis tenant une grappe de raisin et une amphore, d’où l’eau coule dans une coquille tenue par deux dauphins.
Au carrefour de la place avec l’avenue, le Palais Massimo di Rignano Colonna a une structure remontant au XVe siècle, rénové au XVIIe par Carlo Fontana quand les Eustachio qui en héritèrent le vendirent aux Massimo di Rignano. L’angle fut découpé au XXe pour élargir le passage. C’est une possession des Colonna depuis le début du XXe siècle. L’élégant portail entre deux colonnes est surmonté d’un pignon curviligne d’où pend une pomme de pin, avec au dessus une jolie fenêtre ornée de frises de laurier. Le palais a une surélévation du XIXe siècle et une petite tour crénelée du XXe siècle où est inscrit MAXIMA en mémoire du duc Mario Massimo. Dans la cour une superbe fontaine baroque en édicule fut réalisée par Carlo Fontana avec quatre colonnes et quatre pilastres soutenant un entablement massif en partie curviligne avec le blason des Massimo au milieu, flanqué de deux lions rampant et qui versent par la gueule l’eau dans une coquille suspendue. Dessous le triton accroupi dans le bassin lève la tête pour boire l’eau recueillie par le coquillage qu’il tient.

Carte et adresse

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