Cirque et Villa de Maxence

Cirque de Maxence

Le site archéologique, qui se situe entre les deuxième et troisième miles de la Via Appia Antica est composé de trois bâtiments principaux – le palais, le cirque et le mausolée – construits par l’empereur Maxence, l’adversaire malheureux de Constantin à la bataille du Pont Milvius en 312 après J.-C.
Précédemment, c’était une villa campagnarde d’origine républicaine, qui remontait au IIe siècle avant J.-C.

Le monument le mieux conservé du complexe est le cirque de Maxence, également connu sous le nom de cirque de Romulus, qui a été construit autour de l’an 311 par l’empereur, à l’intérieur d’un complexe de bâtiments qui comprenait aussi la Villa de Maxence et le mausolée de son fils Valérius Romulus.
Le cirque était long de 520 mètres, pour une largeur maximale de 92 mètres. Il pouvait accueillir environ 10 000 spectateurs. En outre, il était décoré par un obélisque du temple d’Isis sur le Champ de Mars, déplacé au XVIIe siècle sur la Place Navone, pour surmonter la Fontaine des Quatre Fleuves du Bernin.

Il est possible que la mort de Maxence, qui a eu lieu en 312 à la bataille du pont Milvius face à Constantin, ait conduit à l’abandon prématuré du complexe. Le cirque n’a peut être jamais été utilisé, car on n’a jamais retrouvé de traces du sable qui aurait dû recouvrir la piste.

Le mausolée, avec une crypte funéraire et un étage jamais construit, est un bâtiment circulaire entouré par un imposant portique qui ouvre directement sur l’ancienne voie Appienne, il a été utilisé pour l’enterrement des membres de la famille impériale.

Ce site et ses environs ont été acquis par expropriation par la ville de Rome en 1943. En 1960, à l’occasion des Jeux Olympiques de Rome, on entreprit l’excavation du cirque et la consolidation des murs d’enceinte, une excavation partielle des bâtiments du palais, et quelques restaurations.

Visite du site de Maxence

Vestiges, site archéologique du cirque de Maxence


Reconstitution du cirque de Maxence (Musée de la Civiltà Romana)


Palais de Maxence

Carte et adresse

Informations et visite

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