Monte Mario

Panorama sur Rome depuis le Monte-Mario

Monte Mario est le nom d’une colline de Rome, située au nord-ouest, entre la rive droite du Tibre et la Via Trionfale.
Avec ses 139 mètres d’altitude, c’est le plus élevé des reliefs de la ville, d’où le panorama sur Rome est le plus étendu. La plus belle des vues se découvre le long du sentier du parc naturel, dans le Parc Mellini, au pied du « Zodiaco », un café-restaurant. L’entrée du parc se situe en face de l’église de Santa Maria del Rosario (XVIIe).
Cette réserve naturelle s’étend vers le nord de la colline. On peut notamment y découvrir la Villa Madama et la Villa Mazzanti.

L’origine du nom de la colline serait issu de «mare» (mer), en référence aux fossiles qui s’y trouvent, ou bien peut-être parce qu’il y était possible de voir la côte maritime.
Au moyen-age, le Monte Mario se trouvait sur la Via Francigena, empruntée par les pèlerins pour accéder à Rome.

C’est ici que furent trouvés les plus anciens vestiges d’occupation humaine à Rome, avec des outils en silex ayant près de 65.000 ans.
Dans la passé, le site du belvédère était occupé par l’oratoire de Santa Croce, bâti en 1350 à l’occasion du Jubilé.

La partie orientale de la colline est une réserve naturelle, alors qu’à l’ouest un quartier résidentiel s’est développé.
Au sommet, où existait l’ancienne Villa du cardinal Mellini, se trouve l’Observatoire astronomique de Rome, qui n’est plus en service, devenu un musée, le « Museo astronomico Copernicano »

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