Santa Francesca Romana (Maria Nova)

La Basilica di Santa Francesca Romana al Palatino, chiamata anche Santa Maria Nova, fu fondata nel IX secolo. Si trova tra il Foro Romano e su una parte del tempio di Venere e Roma.

Storia e costruzione

Un oratorio dedicato ai santi Pietro e Paolo fu costruito nel VIII secolo da Papa Paolo I, nel portico del tempio di Venere. Nel XIII secolo, fu pesantemente ristrutturata, con l’erezione del campanile e la decorazione dell’abside. Prese il nome attuale quando le reliquie di Francesca Romana furono trasferite nella cripta nel XV secolo. Dal XIV secolo è gestita dai Benedettini.
È stata restaurata più volte.

Visita e descrizione

Navata centrale

La facciata, di Carlo Lombardi (1615), è coperta di travertino, con due coppie di pilastri e un timpano coronato da statue. Un balcone si trova sopra il portico.
L’alto campanile romanico è decorato con finestre a doppie bifore.

L’interno è a navata unica, con cappelle laterali e un ricco soffitto a cassettoni.
Tra le opere conservate vi sono il gruppo scultoreo della Confessione in fondo alla navata, progettato da Gian Lorenzo Bernini, e il dipinto della Natività di Carlo Maratta, nella prima cappella a sinistra.

Nell’abside, gli splendidi mosaici della Madonna col Bambino e Santi risalgono probabilmente al XII secolo.

All’interno, è conservata la tomba di Gregorio XI che risale al 1585, qui installata dal popolo romano in riconoscimento del Papa che restaurò il trono del Papato a Roma nel 1377, precedentemente in Avignone.
Il sito della chiesa è il luogo di una leggenda in cui sarebbe morto Simone Mago. Quest’ultimo, avrebbe cominciato a levitare per dimostrare i suoi poteri davanti a Pietro e Paolo. I due apostoli si inginocchiarono per pregare, poi Simone cadde e sarebbe morto. Una pietra di marmo incrostata nella parete sud porterebbe il segno del posto in cui Pietro si inginocchiò.

Mosaico dell’abside (XII secolo)

Fu trasferita qui l’icona della Madonna Glycophilusa (detta anche la Madonna del conforto) , risalente al V o VI secolo, trovata sotto l’altare della chiesa di Santa Maria Antiqua durante i restauri nel 1949. Precedentemente nel coro, ora è conservata nella sagrestia. È considerato uno dei più antichi dipinti cristiani.

Ci sono anche frammenti di affreschi medievali e dell’inizio del XVI secolo.

Galleria

Mosaici dell’abside (XII secolo)

La lastra dove Pietro si sarebbe inginocchiato davanti a Simone  Mago

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