Piazza del Quirinale

Piazza del Quirinale, palazzo, fontana e obelisco

La Piazza del Quirinale si estende sul colle del Quirinale, la più alta delle sette colline primigenie dell’antica Roma. È dominata dall’imponente Palazzo del Quirinale, sede della Presidenza della Repubblica Italiana. Nella parte sud-est si erge la Fontana dei Dioscuri.

Dall’antichità ai giorni nostri

In antichità, la collina del Quirinale ospitava templi dedicati a varie divinità romane, tra cui il Tempio di Quirino (del III secolo a.C.), da cui prende il nome la collina; il Tempio di Serapide del III secolo d.C. (nei giardini del Palazzo Colonna); le Terme di Costantino (del IV secolo, probabilmente nelle vicinanze).

La piazza fu riorganizzata sotto il papa Urbano VIII Barberini nel XVII secolo. Fu in particolare costruito il gigantesco Palazzo del Quirinale, che ospita anche giardini lussureggianti.
La storia di questo palazzo risale al XVI secolo, quando il cardinale Ippolito d’Este fece costruire una villa in mezzo a un vigneto. Successivamente, papa Gregorio XIII ordinò la costruzione della sua villa di campagna nelle vicinanze, che venne poi ampliata e collegata alla Villa d’Este. Questo palazzo è stato la residenza dei papi per secoli, prima di diventare il palazzo reale nel 1870, e infine la residenza del Presidente della Repubblica Italiana nel 1948.

Nel XVIII secolo furono apportate modifiche, sotto il papa Clemente XI, alla piazza e al palazzo, come la costruzione della scalinata.
Dalla fine del XIX secolo, essa ha assunto un ruolo nelle cerimonie militari, nei cortei e nelle rappresentazioni simboliche dello Stato.

Descrizione della piazza

L’edificio principale è il Palazzo del Quirinale, oggi sede della Presidenza della Repubblica Italiana, un tempo residenza estiva dei Papi.

La piazza è aperta a ovest, offrendo una terrazza da cui si può ammirare un bellissimo panorama sulla città e sulla cupola di San Pietro. Tra questa e il palazzo, si trova la elegante scalinata del XVIII secolo che collega la Salita di Montecavallo alla piazza e al palazzo.

Fontana dei Dioscuri

Al centro della piazza si trova la Fontana dei Dioscuri con il suo Obelisco del Quirinale al centro, posto qui nel I secolo d.C. Le statue di Castore e Polluce, alte più di 5 metri e provenienti dalle Terme di Costantino, sono repliche romane di originali greci risalenti al V secolo a.C.

Dall’altra parte di Via del Quirinale sorge il Palazzo della Consulta, costruito sull’area delle antiche Terme di Costantino. Un tempo sede della Sacra Consulta, un importante organo giudiziario della Chiesa, fu ricostruito nel XVII secolo. Oggi ospita la Corte Costituzionale Italiana.

Sul lato sud della piazza, le Scuderie Papali del Quirinale furono costruite all’inizio del XVIII secolo da Alessandro Specchi e Ferdinando Fuga. Oggi ospitano importanti mostre temporanee.

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Fontana dei Dioscuri