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Obelisco Lateranense
L’obelisco Lateranense, situato al centro della piazza San Giovanni in Laterano, è un obelisco egizio risalente al XV secolo a.C. In origine si ergeva a est del Tempio di Amon-Ra a Karnak, eretto dal faraone Thutmosi III in onore di Amon-Ra.
Nel luogo in cui ora si trova l’obelisco, per secoli si ergeva la statua equestre di Marco Aurelio. Fu conservata qui per tutto il Medioevo, probabilmente perché identificata come la statua di Costantino (poi trasferita in Piazza del Campidoglio).
Sotto la piazza si trovano i resti di un edificio del I-IV secolo d.C., probabilmente la villa di Domizia Lucilla, madre di Marco Aurelio.
La storia dell’obelisco e la sua descrizione
Con un peso di 455 tonnellate e un’altezza originaria di 32,18 metri, questo obelisco in granito rosso è il più grande tra tutti gli obelischi egizi conosciuti, realizzati da un unico blocco. Con il basamento e la croce raggiunge un’altezza di 45,70 metri.
Costantino ordinò il trasporto dell’obelisco da Karnak ad Alessandria, da dove avrebbe dovuto essere trasferito a Costantinopoli. Tuttavia, fu suo figlio Costanzo II a portarlo a Roma su una nave appositamente costruita. Lo fece erigere nel 357 d.C. nel Circo Massimo, sormontandolo con un globo d’oro che, dopo essere stato colpito da un fulmine, fu sostituito da una torcia in bronzo dipinta d’oro. Questo evento è documentato sull’iscrizione del basamento, oggi perduta ma tramandata.
Obelisco Lateranense
Fu ritrovato in tre pezzi nel 1587 e, per ordine di Sisto V, venne collocato nella sua posizione attuale nel 1588 da Domenico Fontana. Una croce in bronzo fu posta sulla sommità.
Le iscrizioni sul basamento, datate 1588 e presenti su quattro lati, ricordano l’impresa di Costantino e Costanzo, il contributo di Sisto V e la tradizione del battesimo di Costantino.
– Una prima iscrizione può essere tradotta così: “Flavio Costantino Massimo Augusto, vincitore e militante della fede cristiana, questo obelisco, di un re egizio dedicato al Sole con un voto impuro, rimosso dalla sua sede, lo fece trasportare attraverso il Nilo fino ad Alessandria per ornare con questo monumento la nuova Roma che stava allora costruendo”.
– Poi la successiva: “Flavio Costanzo Augusto, figlio di Costantino Augusto, l’obelisco che suo padre aveva rimosso dal luogo e che, per lungo tempo, era rimasto ad Alessandria, lo collocò su una nave con trecento rematori e di una grandezza meravigliosa, lo trasportò a Roma per mare e sul Tevere con grande apparato, lo consacrò con il Senato e il popolo romano”.
– Segue: “Costantino, vincitore per intercessione della Croce, in questo luogo battezzato da San Silvestro, diffuse la gloria della Croce”.
– Infine, verso via Merulana: “Sisto V Pontefice Massimo, questo obelisco dall’aspetto magnifico, rotto a causa delle calamità dei tempi, con grande spesa, lo fece emergere dalle rovine del Circo Massimo dove era profondamente sepolto sotto il terreno fangoso, in questo luogo, con grandi sforzi, lo fece trasportare e restaurandolo con cura nel suo aspetto antico, lo consacrò alla Croce invincibile, nell’anno 1588 del suo pontificato”.
Fontana dell’obelisco Lateranense
La fontana alla base dell’obelisco, discreta rispetto al monumento, fu costruita tra il 1603 e il 1607, probabilmente su disegni di Domenico Fontana o Flaminio Ponzio.
Reca gli emblemi araldici di papa Clemente VIII Aldobrandini (la fascia merlata superiore) e quelli ben più imponenti di Paolo V Borghese (l’aquila e i due draghi), che incorniciano la tiara e le chiavi pontificie.
Da una conchiglia centrale formata dalle code intrecciate di due delfini, l’acqua si getta in una elegante vasca di marmo.
Galleria fotografica
Cartina ed indirizzo
Indirizzo : P.za di S. Giovanni in Laterano, 00184 Roma RM, ItalieIf you see this after your page is loaded completely, leafletJS files are missing.
Informazioni
| Obelisco Lateranense Piazza di San Giovanni in Laterano, 00184 Roma |
Fonti e link per saperne di più
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