Fontaine des Abeilles

Fontaine des abeilles

La Fontaine des Abeilles (Fontana delle Api en italien), réalisée en 1644 par Gian Lorenzo Bernini, est un témoignage de son art baroque.
À l’origine, elle était située à l’angle de la Via Felice (aujourd’hui Via Sistina) et adossée au Palais Soderini. Elle fut modifiée puis placée début XXe siècle dans un coin de la Place Barberini au bas de la Via Veneto.

Histoire de la fontaine

La fontaine était conçue comme un abreuvoir pour les chevaux, alimentée par l’eau de retour de la voisine Fontaine du Triton. Elle s’inscrivait dans un programme d’embellissement de Rome initié par le pape Urbain VIII Barberini au XVIIe siècle, d’approvisionnement en eau de Rome en particulier par l’Acqua Felice, affirmant le pouvoir et la richesse de sa famille. Les trois abeilles présentes à la base de la coquille sont en effet un symbole héraldique de la famille Barberini.

En 1865, la fontaine fut démontée et en partie détruite à la suite des travaux de réaménagement de la circulation dans la capitale. Elle fut partiellement restaurée an 1915 par Adolfo Apolloni, sculpteur et responsable de l’urbanisme à Rome, et placée sur des pierres en travertin, à l’emplacement actuel.

La nouvelle apparence de la fontaine

La fontaine d’origine était composée d’une grande coquille ouverte, dont une coque servait de bassin, et l’autre était appuyée à l’angle du palais Soderini. A la base de cette dernière se trouvaient trois abeilles, symbole des Barberini, desquelles l’eau coulait. Seul une des abeilles et des parties de la coque supérieure proviennent de l’œuvre originale du Bernin.
La reconstruction a aussi beaucoup modifié l’aspect, la coque de la partie basse ayant été remplacée par un bassin rond et cannelé.

Cette donc aujourd’hui, une fontaine hybride,  entre héritage barque et modernité, et témoignage de l’art du Bernin.

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