Le Colisée

En tant que plus grand des amphithéâtres construits par les romains, le Colisée est devenu l’édifice emblématique de Rome. Il fut à son époque un symbole de l’éternité de la ville et le resta pendant des siècles.
Selon la majorité, c’est le plus beau monument romain, dont on apprécie la majesté même en restant à l’extérieur. L’effet sur le visiteur qui s’en rapproche est saisissant, dominé progressivement par sa masse et sa beauté, bien qu’il a perdu une bonne partie de ses pierres d’origine.
L’intérieur permet d’apprécier encore mieux son gigantisme, avec ses gradins, ses galeries et l’arène, en rappelant qu’il s’y tenaient les combats de gladiateurs et d’animaux sauvages.

Présentation

Le Colisée était à l’origine désigné comme Amphithéâtre Flavien, du nom de la famille des empereurs qui l’édifièrent (Vespasien et Titus), entre l’an 70 et 80 de notre ère. Cet immense amphithéâtre ovoïde, situé à l’est du Forum entre les collines de l’Esquilin et du Cælius, est l’une des plus grandes réalisations de l’architecture et de l’ingénierie romaines. Il pouvait accueillir près de 50 000 spectateurs.

Vue globale du Colisée

Si le Colisée est en partie détruit aujourd’hui, ce n’est pas à cause de l’usure du temps.
En effet, même si les tremblements de terre ont pu endommager l’édifice, il a surtout servi de carrière pour de nouvelles constructions dès le moyen-âge. Ainsi, la basilique Saint-Pierre a par exemple hérité de beaucoup de ses pierres.

→ Lire aussi l’article sur la description et l’architecture du Colisée

Histoire du Colisée

De récentes découvertes suggèrent que le bâtiment aurait été financé par la campagne de Judée, et en particulier par le pillage du temple de Jérusalem.

L’amphithéâtre était destiné à abriter les combats de gladiateurs.
Ce n’est qu’au Moyen Age que le bâtiment prît son nom actuel de Colisée, en raison de sa proximité avec une statue colossale de Néron.
Si les théâtres et les temples romains s’éloignent peu de leurs précurseurs grecs, les arènes – dont le Colisée est l’exemple le plus abouti– sont tout à fait novateurs dans l’histoire de l’art.

Intérieur du Colisée

Bien que très friande de ce genre de spectacle, Rome ne se dota de son premier amphithéâtre en dur qu’en 29 avant Jésus Christ, sous le règne d’Auguste. Ce premier édifice fut brûlé en 64 de notre ère, et le Colisée était destiné à le remplacer.

Si Rome construisit son premier amphithéâtre bien plus tard que ceux de ses provinces, c’est peut-être en raison de la méfiance que l’Urbs (les dirigeants de la ville) vouait à tous les lieux de rassemblement, susceptibles de devenir des foyers d’agitation.
En ce sens, la construction du Colisée pourrait être la marque de l’optimisme politique des empereurs, tranchant avec la vie politique de la République romaine.
Plus certainement, on sait que l’amphithéâtre fût en partie bâti pour des raisons économiques. Vespasien, pourtant économe, voulait procurer du travail aux personnes ruinées par les guerres civiles plutôt que de les nourrir à ne rien faire.
Le gigantesque chantier débuta en 72 de notre ère, et se sont les fils  de Vespasien, Titus puis Domitien, qui achevèrent sa construction.

Arcades du Colisée

Son inauguration en l’an 80 fût le prétexte à des jeux grandioses, étalés sur cent jours, qui causèrent la mort de 5 000 fauves et de 2 000 gladiateurs.

Il pouvait accueillir entre 50 000 et 75 000 spectateurs. Il servit pendant près de 500 ans principalement pour les combats de gladiateurs, mai aussi pour d’autres spectacles publics, comme des simulacres de batailles navales (des naumachies), des exécutions publiques, des chasses d’animaux sauvages, des reconstitutions de batailles célèbres et des drames basés sur la mythologie.
Le bâtiment a finalement cessé d’être utilisé au cours du haut Moyen Âge. Il a plus tard été réutilisé pour des buts variés tels que des habitations, des ateliers d’artisans, le siège d’un ordre religieux, une forteresse, une carrière de pierre et un sanctuaire chrétien.

La conversion des empereurs au christianisme, puis l’édit d’Honorius en l’an 404 de notre ère, sonnèrent le glas de l’usage festif de l’amphithéâtre.
Au moyen-âge, il servit en particulier de carrière et perdît ses gradins, son plancher et une partie de sa façade.
Aujourd’hui, c’est devenu l’un des repaires favoris des chats romains.

→ Lire aussi l’article sur la description et l’architecture du Colisée

Colisée reconstitué, Musée de la Civilisation Romaine

Galerie photos

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Reconstitution du Colisée

Au musée de la civilisation romaine de Rome (museo della civilità romana en italien) est exposée une maquette du Colisée reconstitué.

Informations pratiques et visite

Tickets pour visiter le Colisée

Colosseo Piazza del Colosseo, 1, 00184 Roma / Tel. (0039) 06 39967700 (10h-17h tous les jours)

Horaires Ouvert tous les jours, sauf le 25 décembre. Du 27 octobre 2024 au 29 mars 2025 : 8h30 – 16h30 (entrées jusqu’à 15h30) D’avril à octobre 2024 : 9h – 19h environ Tickets et tarifs Réservation en ligne anticipée obligatoire Billet « 24h – Forum, Colisée, Palatin » Le billet comprend une seule entrée pour le Colisée (sans accès à l’arène), ainsi qu’une entré unique à la zone archéologique du Forum romain et du Palatin, ainsi qu’au Forums impériaux. Il est valide 24h avec une entrée unique par site. Tarif plein € 18 Tarif réduit Roma Pass € 11,50 Tarif réduit € 2 pour les habitants de l’union européenne entre 18 et 24 ans, et pour les enseignants de l’UE. Gratuit pour les habitants de l’union européenne sous 18 ans, et d’autre cas (voir site officiel) Billet Full Experience Tarif plein € 24 / tarif réduit € 2 (voir cas précédemment listés) Valide deux jours consécutifs, comprenant une seule entrée au Colisée, ainsi qu’une seule entrée à la zone archéologique du Forum romain, des Forums impériaux et du Palatin, avec options : sites « SUPER » du Palatin et Forum, accès panoramique du Colisée, ou arènes, ou souterrains, etc : – Full Experience Sotterranei e Arena – Full Experience Attico – Visite con ascensore panoramico – Full Experience Arena Voir toutes les formules sur le site officiel Gratuit pour tous les 1er dimanches de chaque mois, mais pas d’accès à l’arène ou aux souterrains du Colisée ce jour là Tickets pour visiter le Colisée

Liens à consulter Pour l’ensemble des conditions tarifaires, informations actualisées et fermetures en cours de parties de sites, consultez le site 060608.comune.roma.it, et le site officiel du parc archéologique Page Wikipédia

Carte et adresse

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