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Statue de Saint-Sébastien dans la basilique
Les catacombes de Saint-Sébastien sont un site majeur de la Rome chrétienne primitive. Situées le long de la célèbre Via Appia Antica, elles furent utilisées comme sépulture depuis la période païenne, avant de devenir une nécropole chrétienne au IIe siècle. Ce lieu a aussi un lien avec l’apôtre Saint-Sébastien.
Une histoire marquée par les premiers martyrs
Réparties sur quatre niveaux, les catacombes se trouvent dans une dépression naturelle, utilisée à l’origine comme carrière de pouzzolane, une roche volcanique. Leur nom, ad catacumbas, est devenu au fil du temps synonyme de cimetière souterrain. Ces catacombes abritent les sépultures des premiers chrétiens, dont celles des saints Pierre et Paul. Selon la tradition, des restes des deux saints y auraient été cachés avant la construction des deux basiliques, Saint-Pierre au Vatican, et Saint-Paul sur la Via Ostiense.
Le martyr de Saint-Sébastien
Les catacombes ont pris leur nom actuel au IVe siècle, en l’honneur de Saint-Sébastien, qui y fut enterré vers l’an 298. Ce jeune martyr chrétien avait préféré subir le châtiment des flèches plutôt que de renier sa foi chrétienne. Il survécut miraculeusement et défia l’empereur Dioclétien après avoir recouvré ses forces. Il fut alors mené à l’hippodrome du Palatin, pour y être tué à coups de bâton. Son corps fut jeté dans le Cloaca Maxima, le grand égout. Apparu miraculeusement en songe à la matrone Lucina, sa dépouille y fut trouvée et transportée dans les catacombes.
Visite des catacombes de Saint-Sébastien
La visite des catacombes permet de découvrir plusieurs de leurs zones. Dans la plus profonde, la chambre de Jonas est ornée de fresques du IVe siècle qui représentent des scènes bibliques de Jonas. On y découvre aussi la crypte de Saint-Sébastien, une place où se trouvent trois mausolées païens réutilisés par les chrétiens, mais aussi beaucoup de peintures, stucs décoratifs, inscriptions et graffitis.
Lire aussi
- Article sur la Basilique de Saint-Sébastien hors les Murs
Carte et adresse
Adresse : Via Appia Antica, 136, 00179 Roma RMIf you see this after your page is loaded completely, leafletJS files are missing.
Informations
| Tickets pour visiter les catacombes de Saint-Sébastien |  |
| Catacombe di San Sebastiano Via Appia Antica, 136 – 00179 Roma Tel : (+39) 06 7850350 – E-mail: info@catacombe.org |
Horaires d’ouverture
Tarifs |
Sources et liens pour en savoir plus
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