Castro, ville fantôme

La città di Castro (Joan Blaeu, 1663)

Castro était une ville dans la Maremme du Latium, proche de la Toscane, qui fut capitale du duché de Castro, entièrement rasée en 1649 par le Pape à l’issue des guerres de Castro.

Histoire de Castro

Castro est située sur un plateau de tuf entre deux rivières, peuplé depuis la préhistoire, puis occupé par une ville étrusque (peut-être Statonia, sur le chemin entre Vulci et Sovana puis Chiusi), dont ont été trouvés des vestiges archéologiques et des nécropoles.
Il y avait un fort au moyen-âge, un castrum (ayant donné son nom à la cité), et la ville est devenue un évêché au VIIIe siècle.
Castro, bien que commune autonome, resta néanmoins sous la suzeraineté du Vatican.

En 1527, à la suite d’un coup d’état, la ville passa au pouvoir d’indépendantistes menés par Alexandre Farnèse. Le pape Clément VII lui demanda de rendre la ville, et un autre Farnèse du côté du Pape, Gian Galeazzo, pilla la ville.
En 1537, Alexandre Farnèse, devenu le pape Paul III, institua alors le duché indépendant de Castro, le confiant à son fils Pier Luigi Farnèse. La ville est alors rénovée de manière grandiose, sous la direction d’Antonio da Sangallo le Jeune, voyant de vastes rénovations, la construction d’églises et d’un Palais Farnèse.

A partir de 1639, les Farnèse, très endettés, et alors dirigés par le duc de Parme Odoardo Farnèse, entrent en conflit avec la puissante famille Barberini du pape Urbain VIII qui voulait mettre la main sur le duché. La guerre fut déclarée entre les Farnèse (alliés à Venise, aux duchés de Toscane et de Modène, etc) et la papauté.
Après plusieurs années de vicissitudes, le fils d’Odoardo, Ranuccio, refusa plus tard les exigences du Pape Innocent X, dont le nouvel évêque de Castro nommé par ce dernier, Cristoforo Giarda. En mars 1649, se rendant à Castro prendre ses fonctions, celui-ci fut assassiné.
Le pape envoya alors des troupes à Castro, qui n’ayant pas les moyens de résister, se rendit. Innocent X ordonna la destruction totale de la ville le 2 septembre 1649, jusqu’aux fondations, autorisa le pillage et interdit de reconstruire sur le site.
Fut élevée une pierre avec l’inscription «Quì fu Castro».

Les ruines et vestiges archéologiques

Les ruines de Castro, qui fut une splendide ville à la Renaissance, désormais dans un site archéologique dédié, sont recouverts d’une épaisse végétation. Malgré la destruction et les nombreux pillages, il reste des quelques vestiges, comme ceux des fortifications, de la place principale, d’églises et de bâtiments.

Au pied de la ville, des chemins comme la Via Cava passent par des tombes étrusques, comme la nécropole de la tombe de la Biga.

Ermitages de la vallée de la Fiora

Quelques kilomètres plus à l’ouest, toujours sur la commune de Ischia di Castro, des ermitages ont été fondés dans d’anciennes tombes étrusques à flanc de falaise, le long de la vallée de la Fiora : Ripatonna Cicognina (carte) avec la présence de fresques du XVe siècle), ermitage de Poggio Conte (carte) avec des fresques du XIIIe.

Carte et adresse

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