Basilique des saints Côme et Damien

Mosaïque de l’abside

La Basilique des Saints Côme et Damien (Basilica dei Santi Cosma e Damiano en français) est dédiée aux deux frères grecs qui furent médecins et martyrs.
Elle est située dans l’ancien Forum de Vespasien, sur le site du Temple de la Paix.

Histoire et construction

Le temple avec la bibliothèque de la Paix furent donnés au pape Félix IV par le roi Ostrogoth Théodoric le Grand en 527. Ces deux bâtiments furent alors transformés en basilique. On y accédait depuis le Forum romain par un hall d’entrée avec un plan circulaire désigné comme Temple de Romulus.

En 1632, le pape Urbain VIII réaménagea l’édifice, notamment en élevant de 7 mètres le niveau du sol et en aménageant sept chapelles. Le vieux plancher de l’ancienne basilique est encore visible au niveau inférieur.
En 1947, l’ancienne entrée par le Temple de Romulus (alors lui même restauré) a été fermée et remplacée par une nouvelle entrée construite sur la Via dei Fori Imperiali.

Visite

Près de la nouvelle entrée, se trouvaient sur les murs de deux salles du Forum de la Paix, les 150 dalles de marbre de la Forma Urbis Romae, un plan antique de Rome gravé à l’époque de Septime Sévère.
De l’intérieur de l’église, au travers d’une grande vitre, on peut voit l’intérieur du Temple de Romulus.

Intérieur, abside

L’abside a été décorée de mosaïques remarquables vers 530, avec une scène représentant l’arrivée au ciel des deux saints Côme et Damien. Au centre se dresse la figure du Christ avec un rouleau dans sa main gauche et la main droite indiquant une étoile. A gauche, se tiennent Paul, Saint-Côme et le pape Félix IV offrant la maquette de l’église, et à droite, Pierre, Théodore et Saint-Damien.
Dessous, dans le tambour, les apôtres sont représentés sous la forme de moutons.
Le style de cette mosaïque est beaucoup plus expressif que les mosaïques byzantines  – temporellement postérieures – avec de grandes figures et des gestes évidents.

La madone et l’enfant de l’autel serait du XIIIe siècle, comme probablement aussi l’inhabituelle fresque du Christ en croix dans la première chapelle.

L’église conserve dans le vestibule une grande crèche napolitaine du XVIIIe siècle avec une scène se déroulant sur le Forum romain, offerte par des Napolitains en 1939.
Un escalier permet d’accéder à une partie de la basilique primitive, où l’autel d’origine est conservé.

Galerie

Façade de l’église

Intérieur de l’église

Mosaïque de l’abside

Cloitre

Carte et adresse

Informations