Mausolée de Cecilia Metella

Mausolée de Cecilia Metella

Le mausolée de Cecilia Metella et le castrum Caetani adjacent se situent sur la Voie Appienne à Rome, juste avant le troisième mile, peu après le stade et la villa de Maxence.

Nous ne possédons pas de documentation sur Cecilia Metella, hormis qu’elle fut la fille de Quintus Caecilius Metellus Cretico (consul qui a conquis la Crète en – 67), et femme d’un Crassus, qui est peut-être le fils de Marcus Licinius Crassus, celui-là même qui en 71 avant notre ère a vaincu la révolte des esclaves menée par Spartacus et qui en – 60 forma le premier triumvirat avec César et Pompée.

La construction du mausolée remonte à la seconde moitié du premier siècle avant notre ère. On y voit sculptées des scènes de guerre et une inscription qui célèbrent davantage l’importance de la famille que la défunte elle-même.

Le monument original se composait d’un bâtiment circulaire toujours debout, installé sur une base carrée. Le tambour qui contenait la chambre funéraire, d’un diamètre d’environ 30 mètres et haut de 39 mètres, avec des créneaux, a été recouvert de blocs de travertin. Il se terminait probablement par un petit dôme (disparu).
Vers le haut, une frise en marbre de guirlandes florales alterne avec des crânes de bœufs – d’où vient le nom de Capo di Bove, terme qui désigne ce lieu depuis le Moyen Age, époque où les créneaux furent reconstruits.

Le Castrum est devenu au moyen-âge une importante place forte. Le mausolée fut incorporé au château au XIe siècle par les comtes de Tuscolo. Puis un véritable château fort est constitué à la fin du XIIIe siècle par la famille Caetani sous Boniface VII. Dans l’enceinte étaient incluses d’autres tours, un hameau et une grande église dédiée à Saint Nicolas de Bari, dont les murs restaurés sont encore debout.
Ce château fut ensuite occupé par le Savelli, les Orsini, les Colonna, les Cenci, et enfin, avec les propriétés avoisinantes, il fut possédé par des Torlonia.

Visite du mausolée

Horaires et informations

Carte et adresse

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